麻という言葉は、一口には表現しにくい言葉です。というのも、英語においては、日本語でいう総括的な「麻」という語は無く、Ramie=「苧麻」・Linen=「亜麻」・Hemp=「大麻」・Jute=「黄麻」などに区別されています。
麻の種類は、約２０種類近くになりますが、「別表」のように代表的なものだけでも、相当な数があります。このうち衣料用としては、ラミーとリネンが代表的です。家庭用品品質表示法においても、麻という統一文字を使用できるのは、ラミーとリネンに限ると明示されています。
ロープ用としては、マニラ麻、サイザル麻、黄麻、大麻等があります。
麻の種類
| 名称 | 種別 | 短繊維長mm 太さμm | 産地 | 用途 | |
| 苧麻 （ちょま） | Ramie ラミー からむし、まお | 蕁草科（多年生） | 70～250ｍｍ 18～30 μ | ブラジル 中国 フィリピン マレーシア | 衣料用 寝装、資材用 |
| 亜麻 （あま） | Flax Linen リネン | 亜麻科（一年生） | 20～30mm 15～19 μ | ロシア、ポーランド フランス、チェコ ルーマニア ベルギー、中国 | 衣料用 装飾、資材用 |
| マニラ麻 | Abaca アバカ | 芭蕉科（多年生） | 3～10mm | フィリッピン | ロープ 帽子用 |
| サイザル麻 | ヘネケン | 石蒜科（多年生） （ヒガンバナ） | メキシコ フィリッピン 西インド | ロープ カーペット | |
| 黄麻 （こうま） | Jute ジュート | 田麻科（一年生） （シナノキ） | 1～4mm 15～25 μ | バングラディシュ タイ、中国 インド | 麻袋 カーペット基布 ヘッシャンクロス |
| 大麻 | Hemp ヘンプ | 桑科 （一年生） | 15～25mm 16～25 μ | ロシア、イタリー ルーマニア 韓国、中国 | 衣料用 生平 ロープ |
| ケナフ | lKenaf ケナフ | 洋麻科 | 2～6mm | タイ・インド | 壁材用 パルプ代用品 |
繊維の特長
| ラミー（苧麻 ） | リネン（亜麻） |
| ・繊維は太く長い。 ・天然繊維中、最もシャリ感がある。 ・涼感があり、腰がある。 ・水分の吸収、発散性優れている。 ・色は白く、絹様の光沢がある。 ・強力は、天然繊維中最も強い。 | ・繊維は細く、短い。 ・風合いは、しなやかで綿に近い。 ・涼感は、ラミーに次ぐ。 ・水分の吸収、発散性はラミーに次ぐ。 ・色はリネン特有の黄味がっかった色（亜麻色）がある。 ・白度・光沢はラミーに次ぐ。 ・強力はラミーに次ぐ。 |